太空机器人公司计划在澳大利亚进行采矿勘探

原创 安德鲁·斯宾塞 HOT全球矿业资讯 2020-07-29

谁是浩特?请参考下图



译:李生才-HOT矿业

一家今年迁往南澳大利亚的加拿大太空机器人公司完成了其自主大气卫星的首次试验,该公司将于2020年进行首次商业发射。

卢克斯航空机器人(Lux Aerobot)计划在澳大利亚上空30公里处部署一组大气卫星,以采集采矿、精确农业和国防方面的数据。


该公司已经与矿业公司Oz达成协议,使用高光谱技术对偏远地区的勘探场地进行勘测,并且还正在与另外两家澳大利亚主要矿商进行谈判。


本月的试验发射是在阿德莱德东南50公里处,与总部设在阿德莱德的卫星开发商ResearchSat联合进行的。这个大气气球升到30公里的高度,能够捕获高分辨率的图像,然后于本月安全返回地球。


(2019年12月,大气气球在阿德莱德以东50公里处升空)


明年初计划进行更多的发射,其传感设备有效载荷可达10公斤,并计划在年中进行首次商业Oz矿物发射。


卢克斯航空机器人(Lux Aerobot)联合创始人卡特里娜·阿尔伯特说:“首先,我们想证明我们可以发射气球,并且回收它,跟踪它,然后从20 -30公里处获取图像。”


“我们的第一个市场是采矿业,所以我们正致力于利用不同类型的遥感技术进行勘探和操作监测,以帮助获取信息,减少钻井,因为钻井成本高昂,并且对环境有害。

“几乎没有其他技术在大气层的这一部分运行,但它离地球足够近,适合拍摄高分辨率图像和沿海监测和边境安全等高频应用。”

高光谱成像可以用来识别农业中的植物健康,也可用于早期矿产勘查中岩石类型的分类。高分辨率图像还可以用于监视矿场的运行并识别潜在的问题,例如裂缝。


阿尔伯特说:“所有容易找到的采矿勘探地点都已经在地球上找到了,所以现在我们正在寻找基础设施较少的更偏远地区的地点。”


“像我们的气球这样的解决方案可以飞越这些困难地区,以更低的成本收集信息。“目前还没有很多公司在使用高空气球,而且可以一次停留在一个兴趣点上一个月就能获得很多价值,因为这样做可以保证特定区域的能力,也就是说可以出售给特定客户。”


上个月,通过国家技术创新项目重力挑战赛(GRAVITY Challenge),卢克斯(Lux)进军采矿业的步伐得到了推动,在那里它赢得了两项比赛。


Oz矿物挑战赛(Oz Minerals Challenge),是为了找到进行矿物勘探和分析的新技术,澳大利亚航空服务挑战赛(Airservices Australia Challenge),是为了更好地了解天气模式对高需求空域的影响。


2019年11月,在阿德莱德的太空周期间,卢克斯航空机器人(Lux Aerobot)的卡特里娜•阿尔伯特(Katrina Albert)获得了Oz矿物公司(Oz Minerals)理查德•张(Richard Cheung)颁发的重力挑战奖。


阿尔伯特表示,卢克斯公司的高空气球还可以取代无人机,用于对矿井进行定期监控和每周规划。她说,卢克斯的软件即服务(SaaS)商业模式允许矿业公司更专注于他们的核心业务。

“目前矿场通常使用无人机图像,但由于无人机的相关规定,他们每周只能使用一张图像。而我们提供的是更频繁的图片——每天一到两张,”她说。


"根据我们与运营部门的谈话,这将在规划方面产生很大影响,因为他们通常需要每天做出运营决策,但他们拥有过时的信息。


“从客户的角度来看,他们真正想要的只是信息,如果他们想要的只是信息,那么他们对其进行操作就没有任何额外的价值–这是一个自治系统。”


阿尔伯特和文森特·拉钦斯(Albert Lachance)于2018年在蒙特利尔创立了卢克斯航空机器人(Lux Aerobot)公司。该小组于今年年初来到澳大利亚,开始与当地矿业公司进行讨论,并进一步评估澳大利亚的风型对大气气球的适用性。


阿尔伯特和拉钦斯于今年8月搬到南澳大利亚州,此前他们已被南澳大利亚大学阿德莱德创新与合作中心录取,成为澳大利亚第一个空间孵化器项目“太空催化剂”(Catalyst space)。

阿尔伯特说:“我们一年中不能12个月都在加拿大运营,我们需要找到更靠近赤道的地区,而澳大利亚绝对比加拿大更靠近赤道。”



卢克斯航空机器人(Lux Aerobot)本月在阿德莱德以东50公里处的一颗大气卫星上进行了一次试验,在距离地球23公里处拍摄了一系列图像。


南澳大利亚一直是该国航天工业的重要参与者,是主要一级国防公司SmartSat CRC和几家新兴航天初创企业的总部,包括Fleet space Technologies、Inovor Technologies和Myriota。


去年年底,澳大利亚宣布阿德莱德为澳大利亚航天局所在地,今年3月又增加了一个耗资600万美元的小型卫星任务控制中心和一个教育探索中心。


阿尔伯特表示,当太空催化剂项目于3月份结束时,卢克斯航空机器人将留在阿德莱德,并希望与澳大利亚航天局和一些新兴的太空研究公司一起搬进Lot 14创新社区。


她说,这个项目把她介绍给了澳大利亚航天界,帮助卢克斯航空机器人实现了在澳大利亚的“软着陆”,并让该公司有了一系列融资的可能性。

阿尔伯特说:“当我们决定把澳大利亚作为我们的第一个市场时,我们寻找了一些项目和机会,这就是太空催化剂项目的切入点。”


“我们对阿德莱德感兴趣的一个原因是这里的航天局,以及我们发现它参与这个日益增长的太空社区是多么的酷。“我们的设想是拥有一个覆盖特定区域的大气卫星群,然后你就可以在该区域建立一个实时数字孪生体。


“这就像谷歌地球一样,它的分辨率非常高。我们的目标不是让它像谷歌地球那样对所有人都可用,而是让它成为一个可以访问的数据集,并被发送给用于正确目的的正确的人。”

这是来自Lead South Australia的创意共享故事,这是一家提供有关南澳大利亚创新故事的新闻服务机构。


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