蛰伏多年的钴市场，终于谱出了惊人的一曲。锂电池所需的重要原材料——镍、钴行业风起云涌，妖“镍”价格极具波动，钴价更是一路上扬，不断突破业界“想象”，甚至2017年也被称为“钴”稀之年。进入2018年之后，钴价依然不断上涨，接连刷新价格高点。钴价走高的同时，市场供求关系也变得越来越紧张。“没货，不报价。”这是目前钴市场的写照。有人甚至称其为“钴奶奶”。2月27日，生意社数据显示，钴报价均价超过60万元/吨。

随着新能源汽车动力电池技术方向的转变，市场有观点认为，新能源汽车产业在近年来的爆发式发展，是导致钴价格大幅上涨的原因。三元电池正极材料需求成为钴需求增长的主要动力，但受限于产能、地域等因素，钴市场供应依然存在缺口，据统计，2017年全球钴供应量为108504吨，全球钴消费量为113324吨，缺口4820吨。

钴在地球的资源分布极其不均，并且开采难度大，只有2%的钴可以直接开采，其余98%都是作为镍和铜矿开采的副产品而生产的。目前，全球已探明陆地钴储量为700万吨，其中一半左右分布在中非铜钴矿带中，其中刚果(金)钴储量为340万吨，占世界储量近50%。但是，中国钴资源具有开采意义的储量仅占全球的1%左右，钴原料大部分依赖从海外进口。2018年1月，刚果(金)下院通过新矿业法提高税费和矿税，将金属钴和钽归类为“战略资源”，进而将被收取5%的专利税，比此前2%的税高出一倍以上。这导致了钴的市场稀缺与价格坚挺。